Reizen in Azië is een geweldige ervaring. Elke dag is een nieuw avontuur. Je ziet dingen die je in Nederland nooit ziet, je eet dingen die je nog nooit gegeten hebt, je doet dingen die je thuis nooit zou doen en zo kunnen we nog wel even door gaan. Tijdens je reis leef je in een grote waas, je hebt een fantastische tijd en je wil eigenlijk helemaal niet naar huis.
Maar wat als je dan ineens weer thuis op de bankt zit. Je drinkt zaterdagavond een biertje in het cafe waar je al jaren komt. Je doet weer elke dag hetzelfde werk als de dag daarvoor. Verlang je dan niet naar die geweldige tijd in Azië? Tijdens je reis door Azië leek immers alles te kunnen. Wij hebben altijd een aantal dingen die we missen uit Azië als we weer thuis zijn. En ik weet zeker dat jullie hetzelfde gevoel hebben 🙂 Welke dingen herken jij?
1. Elke dag is een nieuw avontuur
Je wordt wakker en je hebt nog geen idee wat de dag gaat brengen. Heerlijk! Elke dag is nieuw, je ziet andere dingen, eet andere dingen, ontmoet nieuwe mensen of je reist naar voor jou onbekende plekken. Je zintuigen worden op allerlei manieren opnieuw geprikkeld.
Azië is mooi, chaotisch, warm, extravagant en fascinerend tegelijk. De manier waarop mensen koken, de manier waarop ze verkopen, de kleuren en geuren van het straatbeeld, de tuk-tuks, de taal en de religie. Het heeft iets magisch.
2. Eten, eten en nog eens eten
Dit spreekt een beetje voor zich. Ik ken niemand die het eten in (Zuidoost) Azië niet lekker vindt. Het lijkt alsof iedereen betoverd is door het eten. De soto soep uit Indonesië, de curries uit Sri Lanka, de verse vis uit de Malediven en natuurlijk de Pad Thai uit Thailand. Alles is hier heerlijk. En misschien nog wel belangrijker; het is op elke hoek van de straat verkrijgbaar en spotgoedkoop!
3. Cheapy, cheapy my friend
Een van de redenen dat Azië zo populair is onder reizigers is omdat het zo goedkoop is. Eten, drinken, accommodatie, vervoer, bezienswaardigheden.. het lijkt allemaal niks te kosten. En het is niet zo dat het allemaal flut kwaliteit is.
In tegendeel zelfs. Je kunt de mooiste kamers aan het strand boeken voor €15 per nacht! Met €30 per dag kun je van alles doen. Dat bedrag zijn we in Nederland al kwijt voor een treinkaartje.
4. De picture perfect stranden
Wij zijn opgegroeid op 10 minuten van het strand. Als er een strand in de buurt is moet ik er heen. En daarom hou ik zo van Azië. De stranden van Thailand, Indonesië, de Filipijnen (mooi!), Maleisië, Vietnam, de Malediven, Japan en Sri Lanka zijn prachtig.
Er lijkt geen einde te komen aan de hagelwitte zandstranden, omringd door kristal helder water en wuivende palmbomen. Het is alsof je zo een reisgids in stapt.
Kleine tip – wij hebben een hoop stranden gezien in Azië. De mooiste stranden vonden wij in de Filipijnen, de Malediven, Indonesië en Japan.
5. De heerlijke massages
Een massage in Nederland kost je zo’n €50 per uur. Als je geluk hebt. Weet je wat het in Azië kost? Ongeveer €5. Thailand is HET land voor de lekkerste massages. Op elke hoek van de straat kun je neerploffen in een stoel of massagetafel om eens lekker te genieten van een massage. En het is zoooooo chill. Ik kom altijd helemaal herboren weer op straat.
Overigens hoef je niet bang te zijn voor de reputatie die Azië heeft met de ‘happy ending’ massages. De kans op een ‘happy ending’ is in Den Haag of Amsterdam groter dan in Bangkok.
6. Het gemak van de 7Eleven
De 7Eleven is de beste uitvinding in heel Azië. Als je zelf wel eens in Azië bent geweest herken je de bekende ding-dong vast en zeker. En op een of andere manier verkoopt de 7Eleven altijd datgene wat je zoekt. Zelfs de kleinste, meest afgelegen winkels. Daar kunnen sommige Jumbo’s en Albert Heijn XL’s nog wat van leren.
Je komt altijd in de 7Eleven. Of je er nu komt voor water, om te pinnen, koffie, een broodje of een complete avondmaal. De 7Eleven is je beste vriend.
7. Fruit! Het heeeeerlijke fruit
Fruit hebben we in Nederland ook. I know… Maar zo lekker als in Azië vind je het hier niet. Een verse fruit smoothie kost in Nederland al snel €5, maar in Zuidoost-Azië heb je voor minder dan een Euro een heerlijke smoothie in je hand. Elk soort fruit is beschikbaar hier. Je ziet fruit voorbij komen waar je zelf nog nooit van hebt gehoord, laat staan geproefd!
Het is super goedkoop, heel erg lekker en ook nog eens gezond. Je moet er overigens wel bij zeggen dat je de smoothie zonder suiker wil 😉
8. De vriendelijke, nieuwsgierige locals
Hier in Nederland mag je blij zijn als mensen je gedag zeggen op straat. En dat is de laatste jaren steeds meer een uitzondering. Dat is in Azië wel anders. Natuurlijk zijn de locals extra aardig tegen je omdat je een toerist bent en waarschijnlijk geld uit gaat geven, maar er ik heb zoveel locals ontmoet die gewoon een biertje wilden drinken en oprecht geïnteresseerd waren.
Er hangt een bijzondere energie in Azië. Misschien ligt het aan het weer, of het lekkere eten, maar iedereen lijkt op z’n gemak.
9. De vrijheid
Inherent aan reizen is de vrijheid. Als je wel eens een paar maanden, of zelfs weken, hebt gereisd weet je wat ik bedoel. Wakker worden zonder verplichtingen. De enige keuze die je hebt is de keuze tussen een kop koffie of een verse fruit shake. En daarna volgt de altijd lastige keuze of je een dagje naar het strand gaat of een tempel gaat bewonderen. Je moet niks tijdens reizen, alles mag. En dat is heerlijk!
Je wijzigt je plannen wanneer het jou uit komt. Of je de volgende dag het vliegtuig in stapt richting een ander land of een surfles boekt. Er is niemand die je tegen houdt!
10. De oogstrelende tempels
Als je tempels wil bewonderen moet je in Azië zijn. Natuurlijk hebben we in Nederland ook mooie gebouwen, maar Azië heeft iets bijzonders. De tempels zijn zo indrukwekkend dat je er geen genoeg van kunt krijgen. Of bijna niet.
Als je 6 maanden op reis bent en de ene na de andere tempel afvinkt kun je wellicht een beetje ’tempelmoe’ worden. Maar als je dan je foto’s terug kijkt in Nederland zie je pas op wat voor bijzondere plekken je bent geweest.
Thailand, Myanmar, Sri Lanka, Japan, Indonesië, China, Nepal, India en Cambodja… elk land heeft zijn eigen unieke bouwstijl als het op tempels aan komt.
11. Gekke dingen kopen op de Night Market
Jaja… guilty pleasure 🙂 Ik geef het toe… Ik ben niet bepaald een shopper. In Nederland heb ik er helemaal niks mee. Maar zet me op een night market neer in Azië en alles lijkt me te interesseren. Beeldjes, kleden, kleding, schoenen, souvenirs… Ik zou alles zo mee naar huis nemen. Ons hele huis is een grote verzameling van souvenirs uit de meest gekke plekken.
In Nederland kun je vaak soortgelijke dingen kopen, maar wel tegen schrikbarende prijzen. Wil je ook souvenirs scoren? Ga dan naar de Weekend Market in Bangkok of de Night Market in Chiang Mai.
12. Het gemak van mensen ontmoeten
In Nederland ga je altijd om met de mensen die je al jaren kent. Vrienden en familie… Je spreekt ze elke week. Op enkele uitzonderingen na spendeer je je weekend vaak met dezelfde mensen. Om over de werkweek nog maar te zwijgen. Natuurlijk kun je ook in Nederland nieuwe mensen ontmoeten. Maar door de waan van de dag doe je eigenlijk elke dag nagenoeg hetzelfde met dezelfde mensen.
Nieuwe ‘vrienden’ geven je weer een nieuwe kijk op de wereld. Andere gespreksstof, andere meningen, andere interesses. Tijdens het reizen in Azië (en andere werelddelen) lijkt iedereen open te staan voor een praatje. Ik heb mensen ontmoet waar ik nog steeds contact mee heb.
13. Elke dag is een uitdaging
Het leven in Nederland speelt zich een beetje af op automatische piloot. In Azië moet je een hele hoop dingen weer opnieuw uitvinden. Je spreekt de taal niet, je weet de weg niet, je weet niet waar je slaapt of waar de bus gaat. Elke dag kom je weer voor nieuwe uitdagingen te staan. Dat maakt het reizen zo leuk. Je wordt elke dag weer opnieuw gedwongen om je grenzen te verleggen.
Van het zoeken van je accommodatie, tot het beklimmen van de Rinjani. Allemaal uitdagingen op een andere manier. 24 uur opgesloten zitten in een Chinees ziekenhuis omdat ze dachten dat je de Mexican Flu had was overigens de grootste uitdaging 🙂 Maar wel een mooi verhaal voor later!
14. De magische zonsondergangen
Hebben we in Nederland ook. Dat klopt. Maar niet zo mooi als in Azië 🙂 De zon onder zien gaan in de zee of achter een tempel is niet iets wat je elke dag ziet. En als we het in Nederland zien, zijn we vaak te druk met andere dingen. Ga maar na. Wanneer heb jij voor het laatst naar een ondergaande zon gekeken in Nederland? Tijdens het reizen heb je wat meer tijd, maar de plekken zijn ook betoverend!
Of je nu op het strand zit met een cocktail en de zon onder ziet gaan of in de bergen zit en de zon onder ziet gaan, het maakt niet uit waar je zit. Het is garantie voor spektakel. De lucht transformeert in kleuren die je nooit gezien hebt en je maakt foto’s die je nooit zult vergeten.
15. De geweldige sfeer
Ken je dat? Dat je op zoek bent naar een leuk tentje om wat te eten of drinken en ineens zie je ‘DE’ plek? Zo’n plek waarvan je denkt; ‘daar moet het wel gezellig zijn’. Zo’n plek met een bepaalde vibe. Met chille muziek en lekkere stoelen. Ondanks dat het eten soms niet te eten is en de bediening even op zich wachten heb je een prima avond. En dat heeft alle te maken met die lekkere vibe.
Zulke tentjes vind je in Zuidoost-Azië overal. Of je nu gaat ontbijten, lunchen of ergens wat gaat drinken. Op elke hoek van de straat, of op het strand, heb je van die tentjes waar je de hele avond zou blijven kunnen zitten. Potje kaarten erbij, drankje, hapje.. helemaal goed!
16. De schitterende natuur
Zonder heel negatief te klinken… Nederland is niet echt een hoogvlieger als het gaat om indrukwekkende natuur. Uiteraard hebben we genoeg mooie plekjes, maar als je dan de natuur in Azië ziet. Dat is toch wel even wat anders. Wij hebben in 10 jaar reizen zo’n 30.000 foto’s genomen waarvan een hele hoop van de indrukwekkende natuur. Of dat nu gaat om rijstvelden, vulkanen, hagelwitte stranden, jungles of mooie valleien.
De natuur is zo indrukwekkend dat je soms echt even in je arm moet knijpen om te checken of het allemaal wel echt is. Als ik alleen al de onderstaande foto zie wil ik NU gelijk terug 🙂
17. De geur van wierook
Degene die wel eens in Azië hebben gereisd weten waarschijnlijk wel wat ik bedoel. Die sterke, maar lekkere geur van wierook. Bij elke tempel, of zomaar bij een random huis, komt die geur je tegemoet. En hoewel het soms wel eens op je longen slaat als je ergens binnen staat heeft het altijd een geur die je herinnert aan het feit dat je in Azië bent.
Wij hebben in huis ook altijd wierook aan staan, maar op een of andere manier is dat toch net niet hetzelfde.
