Nuwara Eliya is het hoogst gelegen stadje van Sri Lanka en bovendien een van de mooiste. De stad ligt in een heuvelachtig landschap en was ooit een Hill Station voor de Engelsen. Zij vestigden zich hier vanwege het koelere klimaat. Het werd niet voor niets “Little England” genoemd. Nuwara Eliya is een van de populairste bestemmingen van het land met typisch Britse huizen en een adembenemend landschap vol theevelden, watervallen, valleien en bossen.
Boek een kamer in een van de koloniale ho(s)tels en ontspan in de rustgevende omgeving van Nuwara Eliya. Huur een tuktuk, fiets of brommer en ontdek een van Sri Lanka’s mooiste gebieden. Wandel door perfect onderhouden tuinen, bezoek indrukwekkende watervallen, speel een potje golf, proef de heerlijke thee of bezoek een van de tempels. Wat je ook doet, een bezoek aan Nuwara Eliya zal nooit vervelen.
Nuwara Eliya is The City of Lights
De naam Nuwara Eliya betekent overigens City of Lights. Het stadje heeft vee landelijke huizen met mooie tuinen. Toch is voor veel reizigers het stadje niet de reden om hier heen te komen. Naast de oude Britse huizen is de omgeving één van de redenen om dit gebied te bezoeken.
Het landbouwgebied herbergt namelijk één van de bekendste en mooiste theeplantages van het land.
De omgeving van Nuwara Eliya is geschikt voor mooie wandelingen en fietstochten.
Het landschap rondom Nuwara Eliya is van sprookjesachtige schoonheid. De omliggende kronkelwegen doen je denken aan de omgeving van Sapa in Vietnam. Onderweg zie je groene bergen, schitterende valleien en kleine riviertjes, rijstvelden en theeplantages.
Sri Lankaanse vrouwen werken in traditionele kleding op de theeplantages. De streek waar je door heen rijdt wordt ook wel Little England genoemd.
Wat is er te doen in Nuwara Eliya
Hoewel de stad en de omliggende regio meer dan genoeg te bieden hebben zijn er nog wel een aantal dingen in de omgeving die je kan bezoeken. De natuur is hier de grootste highlight, en dan met name de theeplantages. Hieronder een aantal highlights die zeker een bezoek waard zijn.
In de buurt ligt het Heritance Tea Factory, een van de oudste (maar mooiste) hotels in Sri Lanka. Je betaald er wel voor; zo’n $175 per nacht.
#1 Relaxen in Victoria Park en Gregory Lake
In het centrum van de stad ligt het Victoria Park. Het staat bekend als een van de mooiste stadsparken in Zuid-Azië. Overigens zou dit park ook in Amsterdam kunnen liggen gezien de Europese stijl van de tuin.
De beste periode om het park te bezoeken zijn de maanden maart tot en met mei en augustus en september. In deze periode zijn de bloemen namelijk in bloei. Je moet wel betalen om het park in te komen.
Ook Lake Gregory en het bijbehorende park zijn de moeite waard. Zwemmen wordt niet aangeraden, maar je kunt wel mooi een rondje om het meer lopen.
#2 Bezoek de Pedro Tea Estate
Om te zien waar je thee vandaan komt, kun je het beste naar de Pedro Tea Estate, op zo’n 3,5 kilometer buiten de stad (de weg naar Kandapola).
Uiteraard kun je in deze theefabriek een rondleiding volgen. Dit duurt ongeveer een half uurtje.
De fabriek werd gebouwd in 1885 en heeft een bijzondere architectuur. Door de aard van de thee hier (een zeer lichte thee), vindt de verwerking ’s nachts plaats, als het kouder is.
Heel veel ’theeproductie’ zul je dus waarschijnlijk niet zien.
TIP ♥ – het is elke dag geopend van 8:00 uur tot 17:00 uur en kost 200 LKR.
#3 Bezoek de watervallen
Vanaf het Pedro Tea Estate kun je de mooie 5 kilometer (heen en terug) lange wandeling maken naar de Lovers Leap. Dit is een indrukwekkende waterval. Vanuit de theefabriek steek je de hoofdweg over en volg je de borden naar bungalow van de manager op de onverharde weg.
Bij het eerste kruispunt ga je links en bij het knooppunt volg je de weg rechtdoor. Na ongeveer 15 minuten kom je op een onverharde parkeerplaats. Je volgt de weg langs de theetuinen in de richting van het bos. Volg de weg en net buiten het kleine Shiva heiligdom zie je de mooie watervallen.
Een andere mooie waterval is de Ramboda waterval. Deze ligt op zo’n 25 kilometer van de stad dus huur een tuktuk om er te komen. Ook de Devon Falls zijn erg indrukwekkend. Deze liggen op 30 kilometer dus ook hiervoor dien je een tuktuk te huren of georganiseerde tour te boeken in de stad.
#4 Ga naar het einde van de wereld.. figuurlijk dan
Je kunt in het Horton Plain National Park de klim maken naar World’s End, een van de bekendste plekken in Sri Lanka. Je hebt hier een prachtig uitzicht op de omgeving.
Als je de naar de top loopt kom je bij de uitkijkpunten World’s End (870 m.) en Little World’s End (270 m.).
De hike is ongeveer 10 kilometer en over de hele trip doe 3 tot 4 uur. De entree voor het park verschilt per jaar, maar ligt rond de US$25 per persoon.
TIP ♥ – check onze aparte pagina Horton Plains voor meer info!
#5 Boek een thee-proeverij
Naar Nuwara Eliya reizen, zonder thee te proeven kan natuurlijk niet. Je kunt zelf naar een theefabriek rijden om hier wat rond te neuzen, maar het is leuker en leerzamer om een tour te boeken. Je leert dan namelijk hoe de thee wordt gemaakt en geloof me… er gaat een hoop werk zitten in een kopje thee.
Wij hebben zelf een thee-proieverij gedaan in de Cameron Highlands in Maleisië, maar ook in Sri Lanka is het prima mogelijk. De meeste accommodaties kunnen tours voor je regelen. In de stad zelf vind je verschillende tour operators.
#6 Maak een ritje in de trein
Een van de mooiste treinritten ter wereld vind je in Sri Lanka tussen Kandy en Ella (of andersom). Deze treinreis brengt je door het schitterende landschap van het land langs theeplantages, groene valleien, oude bruggen en mistige bossen.
Het is echt een aanrader en iedereen die naar Sri Lanka gat moet deze reis maken. Check hier onze tips.
#7 Vermaak je met de leuke activiteiten
In de omgeving Nuwara Eliya zijn er meer dan genoeg dingen te doen. Zo kun je hier onder andere golven op de Nuwara Eliya Golf Club (5.000 tot 7.000 LKR). Je hoeft geen vaardigheden te hebben om de baan op te moeten.
Je kunt in de omgeving ook goed fietsen. Fietsen kun je huren voor zo’n 1200 LKR (€7,50). Vraag bij je accommodatie welke leuke routes je kunt volgen.
Verder kun je hier mooie wandelingen maken in de omgeving van de hoogste berg van Sri Lanka; de Pidurutalagala.
Prachtige natuur
Nuwara Eliya ligt op 1.868 meter hoog aan de voet van de hoogste berg van Sri Lanka, de Pidurutalagala. De rijstvelden maken dan ook snel plaats voor theeplantages vanwege het koele klimaat hier. Het aanzicht is werkelijk spectaculair met Pidurutalagala op de achtergrond en de groene theeplantages binnen bereik.
Kom met de trein naar Nuwara, een schitterende rit!
Dat de Britten van Nuwara Eliya hun hill station maakte, is gezien het koele klimaat logisch. ’s Avonds kan het hier best afkoelen en slapen onder een dikke deken is niks vreemds dan, zeker in januari en februari. In die tijd doet Nuwara Eliya zelfs een beetje Engels aan met mist en de kou.
Hoe kom je er?
Deze regio is vrij makkelijk te bereiken, net als bijna alle andere highlights van Sri Lanka. De makkelijkste manier om er te komen is met de bus. De trein legt echter de mooiste route af. Hieronder wat meer uitleg.
Bus
Alle bussen komen aan en vertrekken vanaf de rotonde in het stadscentrum. Bestemmingen waar je heen kunt zijn Colombo (240 LKR, 6 uur), Ella (15 LKR, 3 uur), Kandy (120/240 LKR, 4 uur) en Haputale (110 LKR, 3 uur).
Trein
Treinritten in Sri Lanka staan hoog aangeschreven. Zo ook die van en naar Nuwara. Treinen rijden naar het Nanu Oya treinstation op 9 kilometer van Nuwara Eliya. Vaak komt je accommodatie je gratis ophalen als je geboekt hebt.
Zo niet, een taxi kost zo’n 1.500 tot 2.000 LKR. Treinkaartjes variëren in prijs tussen de 60 en 450 LKR, afhankelijk van de klasse en waar je op/uit stapt.
Overnachten
Nuwara Eliya is de laatste jaren steeds populairder geworden onder reizigers. De accommodaties schieten dan ook als paddestoelen uit de grond in deze plek. Oftewel de keuze is reuze aan accommodaties.
Een populaire plek om een overnachting te boeken is aan Lake Gregory. Je kunt er dan ook de meeste accommodaties vinden rond dit meer. De overige accommodaties bevinden zich in het stadscentrum.
TIP ♥ – Reserveer hier je accommodatie voor Nuwara Eliya
Beste reistijd
De drukste periode is in april, rond het Sri Lankaanse Nieuwjaar. Hou er rekening mee dat accommodatie dan wel heel erg duur is, als je al accommodatie kan vinden.
Februari tot en met april zijn in principe de beste maanden om deze regio te bezoeken.
>Je hebt dat het lekkerste klimaat. In de rest van het jaar is de temperatuur ook goed, maar heb je wel veel meer regen. Als je een klein beetje regen niet erg vindt (wat ook goed is voor de natuur) kun je deze regio ook prima bezoeken tijdens onze zomermaanden.
De wintermaanden zijn november tot en met januari. Het is dan vrij koud ’s nachts, het kan zelfs vriezen.
Locatie
Mijn man en ik, Azië liefhebbers, gaan in juli en augustus 4 weken naar Sri Lanka en willen erg graag de natuur beleven in het groene hart van Sri Lanka. Ik heb begrepen dat het in deze periode meer regent daar en daar zullen we rekening mee houden qua kleding en schoeisel. Hoe zit het met de begaanbaarheid van wandelpaden, theeplantages ? Wordt het erg modderig of is het zoals in andere delen van Azië; meer een flinke bui per dag? Zijn hikes toch nog te doen?
Verder: ik heb ergens gelezen dat treinreizen (“panorama-train”..?) nu online te boeken zijn, is de informatie op jullie website waar staat dat dit niet mogelijk is, verouderd? Ik zou graag een aantal treinreizen op tijd willen reserveren.
Zeer bedankt alvast voor het antwoorden.
groet, Desiree Hermes
Hoi Desiree,
het weer laat zich heel lastig voorspellen. Het kan zijn dat je in deze periode ook genoeg droge dagen hebt. Net zoals je in het droge seizoen regen kan hebben. Paden zijn over het algemeen goed, je hebt er alleen last van als je echt de jungle/bossen in gaat. Dat is zal bij de theeplantages dus wel meevallen. Hikes zijn te doen, het zal hier en daar alleen wat glibberig zijn 🙂
Voor zover wij weten kunnen treintickets niet online worden geboekt.
Groeten,
Ties