Apo betekend “grandfather of all mountains” en dat komt in dit geval aardig uit. Het is met 2.954 meter namelijk de hoogste berg van de Filipijnen. Eigenlijk is het een vulkaan maar deze is niet actief en er zijn nooit uitbarstingen geweest. Mount Apo torent hoog boven de stad Davao uit.
Mount Apo
Hoewel de vulkaan Mount Apo geen uitbarstingen heeft gehad heeft het wel een omgeving die bijzonder veel indruk maakt met spectaculaire watervallen, rivieren, meren, geisers, eeuwenoude bomen en verschillende bedreigde plant- en diersoorten.
De locals rondom Mount Apo geloven dat de goden Apo en Mandaragan op de top wonen. Ze vereren de berg dan ook en noemen Mount Apo ook wel Sandawa of ‘Berg van de Zwavel’.
Apo beklimmen
Uiteraard kan je de berg beklimmen. Je hebt twee routes naar de top. De Kidapawan Trail aan de kant van Cotabo waar je onderweg hot springs, bossen en Lake Venado tegen komt en de Kapatagan Trail aan de kant van Davao.
Deze trail is lastiger maar je loopt hier wel langs een écht vulkaan landschap. In beide gevallen heb je een vergunning nodig om een gids te huren. Daarnaast wordt je bagage gecheckt. De meeste trekkings duren zo’n drie tot vier dagen.
Als je wat meer ervaring hebt kan je de tocht ook in twee dagen doen. Je kan Mount Apo alleen beklimmen van november tot mei (het droge seizoen). Maar zelfs hier heb je dikke kleding en een tent nodig om je te beschermen tegen de kou.
De beklimming is best pittig maar het uitzicht onderweg is betoverend met zicht op het heel Mindanao
Een vergunning kost zo’n €10 en een porter (iemand die je tassen draagt) kost zo’n €8 per dag. Hier zit nog geen eten en spullen bij. De meeste klimmers beginnen hun tocht na een ritje in de jeepney naar Ilomavis en Lake Agko op 1.193 meter.
Daarna kan je naar Lake Venado lopen op 2.182 meter om je weg te vervolgen naar de top.