El Nido

El Nido is een van de bekendste steden van de Filipijnen. Het is de toegangspoort tot onbewoonde tropische eilanden, hagelwitte zandstrand, smaragdgroen zeewater en kalkstenen rotsen van de Bacuit Archipel. Dit is de plek waar je fantastisch kunt snorkelen, kano’s met glazen bodems kunt huren of kunt overnachten op tropische eilanden. Het kleine, maar energieke stadje ligt in het noorden van Palawan, en behoort tot de meest bezochte plekken van het land.

• De mooie Bacuit Archipel
• 11x leuke dingen om te doen
  • TAO Experience
• Leuke plekken om te overnachten
• Hoe kom je er?
• Wat is de beste reistijd
• Laatste handige reistips

De toegangspoort tot de Bacuit Archipel

Wij hadden hoge verwachtingen van El Nido, maar toen we aankwamen in het dorpje moesten we even goed kijken. Het strand hier is zeker niet het mooiste strand van het land en de grote betonnen hotels in het centrum zorgen niet voor een goede eerste indruk.

De stad is gelukkig ook niet de reden dat je naar El Nido komt. De indrukwekkende omgeving is dat wel. El Nido ligt in de Bacuit Bay die omringd wordt door kristalhelder water en met jungle bedekte kliffen. Hier kijk je echt je ogen uit!

El Nido is de laatste jaren enorm ontwikkeld. De eerste keer dat wij er waren was er geen ATM en nog relatief rustig. Dat is wel veranderd. Het is er behoorlijk druk, er zijn ATM’s en de infrastructuur is verbeterd. Dat betekent ook dat het er drukker is. Zeker in het hoogseizoen.

Laat het je echter niet afschrikken. De tropische stranden, prachtige eilanden en het ongekend heldere water vergeet je nooit meer!

De Bacuit Archipel

Hoewel de regio bekend staat als El Nido, is het de Bacuit Archipel waar je moet zijn. El Nido is slechts de stad waar je kunt overnachten en tours kunt boekenm.

De archipel herbergt honderden tropische eilandjes waarvan de meeste onbewoond zijn. Met een dagtour kun je langs deze eilanden varen om te genieten van de schitterende omgeving. De archipel is zelfs het grootste Marine Sanctuary in de Filipijnen.

De bizarre schoonheid van de omgeving is helaas ook opgevallen bij ontwikkelaars, die een aantal exclusieve resorts op een aantal van de eilanden hebben gevestigd. Voor zo’n $200 per nacht kun je hier slapen.

TIP ♥ – meer info over deze plek vind je op de pagina Bacuit Archipel

11x leuke dingen om te doen in El Nido

El Nido is een van de meest bezochte plekken van de Filipijnen. Er is hier van alles te doen. Van snorkelen tot ziplinen en van kookcursussen tot overnachten op tropische eilanden. Je kunt hier makkelijk een aantal weken blijven.

De stranden in de omgeving bieden daarnaast genoeg vermaak. Je zou El Nido zelfs kunnen gebruiken uit uitvalsbasis om het noorden van Palawan te ontdekken.

#1 Boek de bekende tour A, B of C

El Nido zelf heeft niet de mooiste stranden. Sommige ervaren het zelfs als lelijke stranden. Als je wel wilt genieten van de prachtige omgeving raden we aan om een tour te boeken. Je hebt verschillende tours die allemaal naar de andere eilandjes en baaien gaan.

Het zijn stuk voor stuk indrukwekkende tours, maar er zijn drie bekende tours:

Tour A

Samen met tour C is tour A de populairste tour onder reizigers. Dat komt doordat je tijdens deze tour bij de mooiste eilandjes komt. Bij Tour A ga je naar Miniloc Island, Small Lagoon, Big Lagoon, Secret Lagoon en Seven Commando Beach.

Onderweg stop je om te snorkelen bij verschillende spots.

Kosten – rond de 1.000 en 1.200 peso p.p

Tour B

Tour B wordt veel minder gekozen door reizigers. Dat zorgt ervoor dat deze tour iets rustiger is. Iets, want in El Nido is het nooit echt rustig. Tijdens deze tour ga je naar Snake Island, Pinagbuyutan Island, Malapacao Beach, Lagen Island, de Cudugnon Cave en Cathedral Cave.

Onderweg stop je om te snorkelen bij verschillende spots.

Kosten – rond de 1.000 en 1.300 peso p.p.

Tour C

Samen met tour A de meest populaire optie. Tijdens deze tour vaar je richting Matinloc Shrine, Secret Beach, Cagbantang Beach, Palilo Beach, Bulalagao Pint, Calmung Beach, Tapiutan Island en Star Beach. Dit is het grootste ‘rondje’ en daarom ook erg populair.

Kosten – rond de 1.400 peso p.p.

Advies Reis-Expert

De meest populaire tours zijn tour A en C. Die brengen je naar de mooiste regio’s, maar zijn ook iets drukker. Als je met meer dan 4 personen bent kun je overwegen een privéboot te huren.

Bij elk hotel kun je wel een tour boeken, en als dat niet het geval is, kun je het boeken bij een van de vele touroperators op straat. Wij betaalden voor tour A per persoon 1.400 peso.

#2 Bezoek Sunset Lovers Beach & Nacpan Beach

Het uitzicht bij het strand van El Nido is niet heel best. Daarnaast kun je er niet zwemmen vanwege het aantal bangkas (boten) die er komen en gaan.

Daarnaast staat de kustlijn volgebouwd met hotels. Als je een mooi stukje strand wilt zien, kun je het beste naar Sunset Lovers Beach gaan. Het is maar een korte wandeling langs de kust richting het noorden.

Een andere (en misschien wel betere) optie is Nacpan Beach, een enorme strook wit zand op zo’n 35-40 minuten rijden met de TukTuk. Het strand hier is een stuk minder ontwikkeld zonder hotels en resorts.

TIP ♥ – je kunt een tour boeken (Tour E) naar deze stranden of zelf een tricylcle nemen. Een tricylcle voor een dag kost 1.500 peso (max. 3 personen). Een scooter huren kost 500 peso per dag.

#2 Huur een kajak

Een van de beste dingen om te doen in El Nido, is een kajak huren. Dit is een van de beste plekken ter wereld om te kajakken. Hou er wel rekening mee dat je in de Bacuit Bay gaat kajakken. Het strand van El Nido is mooi, maar niet de beste plek om te kajakken.

Er zijn 3 plekken waar je sowieso wilt kajakken:

• Big Lagoon
• Small Lagoon
• Miniloc Island

Er zijn tal van touroperators waar je kajaks kunt huren. Het is echter niet verstandig om hier zelf heen te kajakken. Je moet open zee over steken en dat brengt de nodige risico’s met zich mee. Boek een kajak tour waarbij je met een bangka naar Miniloc Island vaart om daar te kunnen kajakken.

TIP ♥ – bij het Art Cafe kun je kajaks huren. Dit is bovendien een soort Tourist Information Centre waar je alles kunt vragen.

#3 Ga naar Small Lagoon en Big Lagoon bij Miniloc Island

Miniloc Island is een van de bekendste eilanden in de Bacuit Archipel, zo’n 5 kilometer van het vasteland. Het eiland is vooral bekend door Big Lagoon en Small Lagoon.

Beide lagunes zijn magisch. Dit is de definitie van een tropisch paradijs. Het kristalheldere water in combinatie met de palmbomen, hagelwitte zandstranden en steile kliffen is adembenemend. Het water lijkt uit de kraan te komen zo helder dat het is. Je kunt de bodem van de oceaan zien vanaf de boot.

In zowel Big en Small Lagoon kun je geweldig snorkelen en zwemmen. Andere bekende plekken van dit eiland zijn Secret Lagoon. Met Tour A ga je ook naar dit eiland.

Volgens verschillende touroperators en website kun je zelf naar het eiland kajakken, maar neem het risico niet. Een tour een paar tientjes en brengt je bij alle mooie plekken.

#4 Overnachten op een onbewoond eilandje

Je kunt bij El Nido, net als veel andere plekken in de Filipijnen, overnachten op een onbewoond eilandje. Dit boek je in El Nido zelf. Je gaat met een groepje naar een van de eilanden, meestal in combinatie met wat snorkelen overdag.

Laat in de middag ga je naar een eilandje waar jij, of de gids, de tent op zet, je eigen eten maakt en de nacht spendeert. Een geweldige ervaring!

Een camping tour varieert van 1 nacht tot 3 nachten. Alle tours zijn inclusief eten en water, eiland hoppen, tent en slaapzakken.

TIP ♥ – een trip van 1 nacht kost je zo’n 3.000 peso p.p. Die van 3 nachten (4 dagen) kost 6.500 peso p.p. Het kan ook in Port Barton

#5 Geniet van de mooie zonsondergangen

’s Avonds is er genoeg te doen in El Nido. Drink een drankje in de stad, neem een massage, maak een wandeling over het strand, of… pak je camera en neem plaats op het strand of in een van de beach bars om de zonsondergang te zien.

De stad is naar het westen gericht, zodat je elke avond kunt genieten van een geweldige zonsondergang. Zorg dat je camera vol is, pak een Filipijns biertje en zie hoe de lucht langzaam roze en oranje kleurt.

#6 Huur een brommer

El Nido ligt op Palawan en is niet alleen mooi op het water. De omgeving van El Nido is minstens zo indrukwekkend. Er zijn mooie stranden in de omgeving die je kunt verkennen met de scooter.

Het voordeel is dat het hier een stuk rustiger is dan bij El Nido zelf. Bekende stranden zijn Coron Corong Beach en Verde Safari Beach. Het binnenland in de omgeving is ook mooi om te verkennen op de brommer.

Een scooter huren kost 500 peso per dag.

#7 Doe de TAO Experience

Vijf dagen zonder internet, telefoon en andere toeristen. Het bestaat nog steeds en wel tijdens de TAO Experience. Samen met 24 andere expeditieleden kom je op de meest mooie plekken op aarde, die nog steeds onaangetast zijn.

Dat brengt spectaculaire uitzichten met zich mee. Wel moet je er rekening mee houden dat de faciliteiten onderweg niet zijn zoals je gewend bent. Het toilet doorspoelen met een emmertje water en koude douches zijn eerder regel dan uitzondering. Natuurlijk hoort dat wel bij de charme van dit avontuur.

TIP ♥ – meer hierover lees je op ons blog over deze TAO Experience

#8 Beklim Mount Taraw

Een leuke trip is de klim naar Mount Taraw of het viewpoint. Het is een flinke klim, maar het uitzicht is prachtig. Het is geen klim zonder risico’s, sterker nog. Er zijn toeristen overleden doordat ze van de klif zijn gevallen.

Tijdens ons bezoek was de tocht dan ook gesloten. Informeer bij je accommodatie naar de omstandigheden en of je er naar toe kunt of niet.

#9 Verken Las Cabanas Beach

Er liggen veel mooie stranden rondom El Nido. We noemden eerder al Nacpan Beach en Coron Corong Beach. Ook Las Cabanas is een prachtig strand. Het is makkelijk bereikbaar vanuit El Nido. Met de scooter rij je er in 10 minuten heen.

Je vindt er een hagelwit zandstrand, helder water en palmbomen. Daarnaast kun je hier ook ziplinen! Er is een soort uitkijkpunt op 10 minuten lopen. Hier kun je, onder begeleiding uiteraard, een 750 meter lange zipline af glijden,

Op het strand vind je ook een aantal leuke beach bars waar je wat kunt drinken.

#10 Probeer je PADI te halen

Met kristalhelder water, een aangename temperatuur en een mooie onderwaterwereld is het geen verrassing dat je hier goed kunt duiken. Er zijn meer dan 30 duikplaatsen die qua diepte verschillen van 6 tot 30 meter.

Het halen van je PADI Open Water is een mooie ervaring hier! Overal in El Nido kun je duiklessen boeken bij verschillende duikscholen. Een PADI-cursus duurt 3 dagen en kost US$450, inclusief een dag van theorie-examen en 6 duiken. Je kunt er ook voor kiezen om losse duiklessen te boeken.

#11 Avondje stappen bij El Nido Beach

El Nido is een leuk, klein stadje met genoeg bars en restaurants. Het is een goede plek om ’s avonds gezellig wat te drinken. De meeste bars vind je op en rondom het strand en in de straten achter het strand.

De bekendste plek om wat te drinken is het Art Cafe. Dit is een van de bekendste bars en bovendien de beste plek om tours en tickets te regelen. Andere leuke plekken zijn Gandhi’s Revenge, Cafe Athena en Altrove.

Wist je dat je hier ook een Full Moon Party hebt? Niet zo heftig als op Koh Phangan, maar wel erg leuk!

Overnachten in El Nido

El Nido is geen klein stadje meer. Het is er behoorlijk druk en het centrum staat vol met restaurantjes, hotels, hostels, touroperators en zelfs een sportschool. Een slaapplek vinden is dan ook niet zo lastig.

Er zijn er namelijk genoeg. Je kunt er voor kiezen om in het centrum te slapen of aan het strand maar hier betaal je ook voor. Wij raden aan om iets buiten het centrum te overnachten. Je loopt namelijk in minder dan 5 minuten naar het centrum en het scheelt best wat Peso’s.

De leukste accommodatie

Het Spin Designer Hostel is misschien wel het leukste en mooiste hostel in de Filipijnen. Supergaaf ingericht een heel gezellig! Het is niet boekbaar op Booking.com, maar wel via hun eigen site. Het SANSE Boutigque Hotel is duurder, maar ligt midden in het centrum.

Voor een unieke ervaring boek je The Island Experience. Hier overnacht je op een onbewoond eiland. Een aanrader!

TIP ♥ – check ons overzicht van de beste accommodatie in El Nido

Hoe kom je er?

El Nido een van de bekendste trekpleisters van het land. Het is daarom goed bereikbaar. Dat was vroeger overigens wel anders. De reis vanuit Puerto Princesa duurde toen 24 uur, en het is slechts 230 kilometer.

Gelukkig gaat het vandaag de dag een stuk makkelijker. Dit zijn je opties.

Met de Minivan

Veel reizigers komen hier met de bus of minivan vanuit Port Barton of Puerto Princesa. Hieronder een aantal route.

Vanuit Puerto Princesa

De reis die 90% van de reizigers maakt, is die vanaf Puerto Princesa. Nadat je vanuit Manilla naar Puerto Princesa bent gevlogen kun je direct naar El Nido reizen. Je hebt verschillende mogelijkheden om van Puerto Princesa naar El Nido te komen.

Je kunt kiezen voor een minivan (rond de €12 per persoon) of een bus (rond €5 per persoon). Het is ook mogelijk om een auto te huren (rond €50 per dag). De reis duurt meestal 5 uur met de minivan. De bus doet er veel langer over.

Vanuit Port Barton

Wij maakten zelf de reis vanuit Port Barton. Dit ligt iets dichterbij, maar het is alsnog een flinke reis. Prijzen kunnen heel erg variëren. Wij betaalden €10 per persoon, maar er worden prijzen gevraagd tussen de €10 en €15.

Afdingen kan dus geen kwaad. Je kunt ook met de lokale bus. Je neemt dan vanaf El Nido de bus naar Roxes (100 Peso) en dan de Jeepney naar Port Barton (150 Peso). Andersom kan natuurlijk ook.

TIP – check hier de prijzen en tickets

Met het vliegtuig

Wat veel mensen niet weten is dat El Nido een vliegveld heeft. Vluchten vind je heel gering op Nederlandse ticketsites. Er zijn twee manieren om tickets te boeken. De eerste is via het Art Café in El Nido.

Dit is behalve een café ook de plaatselijke VVV. Zij kunnen alles voor je regelen. Tours, vliegtickets, boot- en bustickets etc.

De andere manier is via air-swift.com. Dit is een luchtvaartmaatschappij en een van de weinige waarbij je online tickets naar El Nido kunt boeken (bijv. vanuit Manilla, Cebu of Coron).

Beste reistijd

Voor El Nido geldt eigenlijk hetzelfde als voor de rest van het land. Onze zomermaanden zijn meestal de natste maanden en kun je het beste vermijden. De beste maanden om hier heen te gaan zijn  de maanden januari tot en met begin mei.

Hoewel dit niet altijd zeker is. De weersomstandigheden in de Filipijnen veranderen best vaak.

Hou er rekening mee dat de tours (A, B en C) alleen doorgaan met mooi weer.

Handige reistips voor El Nido

We hopen dat je met onze tips goed op weg kunt richting El Nido. Er zijn echter constant updates en veranderingen in de stad (en heel Azië overigens). Daarom delen we graag nog een aantal laatste tips.

Pinnen in El Nido

Tot een aantal jaar geleden was hier maar 1 pinautomaat. Bij ons werkte die zelfs niet. Gelukkig is dat de laatste jaren wel veranderd. Er zijn pinautomaten bijgekomen en je vindt er nu genoeg om cash op te nemen.

Ga langs het Art Café

Het Art Café in El Nido is een soort alwetend orgaan 🙂 Dit is behalve een café ook de plaatselijke VVV. Zij kunnen alles voor je regelen. Tours, vliegtickets, boot- en bustickets etc. Daarnaast kun je er lekker eten en een biertje drinken.

Ze hebben ook vaak live muziek.

Hoe zit het met de veiligheid

El Nido is een van de veiligste gebieden in de Filipijnen. Er komen hier zo veel reizigers dat de overheid er alles aan doet om dat veilig te laten verlopen. Er is geen ziekenhuis in de stad dus doe wel een beetje voorzichtig!

Hoe lang heb je nodig in El Nido

Dat is een persoonlijke kwestie. Wij zijn hier zelf 4 volle dagen geweest en dat is naar mijn mening voldoende. De stranden van de stad zelf zijn niet bijzonder en ook het stadje is niet spectaculair. Als je twee dagen reserveert voor de tours in de omgeving heb je nog 2 dagen om in de stad rond te hangen.

TIP ♥ – check hier onze route op Palawan

Locatie