Hoe zou jij het vinden om een dagje aan het strand door te brengen zonder toeristen? In een badplaats zonder toeristen of luxe hotels. Waar je ’s ochtends wakker wordt en ontdekt dat je alleen maar strand en water om je heen hebt. Waar vaker geen dan wel elektriciteit is? Dat is precies wat je in El Cuyo vindt. Een onvergetelijke ervaring met natuurlijke schoonheid, die nog nauwelijks is beïnvloed door toerisme! Wij waren er en delen graag onze tips.
- Verborgen parel van Yucatan
- 5x leuke dingen om te doen
- Hoe kom je in El Cuyo?
- Beste plekken om te overnachten
- De leukste bars en restaurants
El Cuyo is de verborgen parel van Yucatan
Als je naar Yucatan gaat zal iedereen je aanraden om plekken als Valladolid, Merida, Chichen Itza, Tulum of Bacalar te bezoeken. Op Tulum na, wat ik een verschrikkelijke plek vond, zijn dat prachtige bestemmingen. Maar ook allemaal redelijk toeristisch. Daarom is El Cuyo zo fijn.
Dit is een van de laatste ongerepte bestemmingen in Yucatan. Waar maar een paar restaurantjes zijn, geen beach bars, strandfeesten of “banana rides”. Er is hier eigenlijk helemaal niets en dat is heerlijk. Yucatan is namelijk behoorlijk druk en El Cuyo is een geweldige plek om te ontsnappen aan die drukte.
Ties: “El Cuyo is een bestemming voor iedereen die van de natuur en een ontspannen, rustig leven houdt. Eigenlijk iedereen behalve feestgangers”.
Alleen op een hagelwit zandstrand
Als je in Tulum, Playa del Carmen of Cancun bent geweest (of op je lijstje hebt staan) weet je ongetwijfeld hoe druk het daar is. In El Cuyo ben je vaak een van de weinige op het strand. Samen met de locals. Het dorpje is een van de betere kitesurf spots in Mexico dus je vindt hier vooral fanatieke kitesurfers. Het hele dorpje heeft ook een heerlijke surf-vibe. Zandweggetjes, ontbijttentjes met gezond eten en vriendelijke mensen. Geen opdringerige verkopers, geen harde muziek op straat of het strand en geen massa’s toeristen.
Wat is er te doen in El Cuyo?
Verwacht hier geen Playa del Carmen of Tulum met hippe beach bars, feestjes tot in de late uurtjes of hippe funky ontbijtbars waar je acai-bowls kunt slurpen. Er is hier, naast kitesurfen, niet heel veel te doen. En juist dat is de kracht van dit slaperige dorpje.
Je hoeft niet de hele dag op het strand te hangen (hoewel daar niks mis mee is). Dit zijn de leukste dingen om te doen.
#1 Leer kitesurfen
Een van de beste dingen om te doen is kitesurfen. De meeste reizigers die hier komen, komen ook voor het surfen. Het waait hier vaak harder dan de rest van Yucatan en door het kalme, warme water is het een perfecte spot voor zowel beginners als ervaren kitesurfers.
Er zijn in El Cuyo dan ook meer kitesurfscholen dan restaurants en één blik op het strand leert je waarom. Je kunt hier zonder problemen je kite oplaten aangezien het strand altijd lekker rustig is. Ideaal voor beginners. Ben je meer ervaren? Kom dan tussen februari en juni wanneer de wind het beste is.
Boek zeker een les als je deze toffe sport een keer wilt proberen.
#2 Verken het dorpje
El Cuyo is nauwelijks een dorp te noemen. Het heeft een klein, centraal plein en de meeste hotels liggen aan het water. Toen wij er waren, had El Cuyo hooguit 10 restaurants waaruit je kon kiezen waarvan de twee beste tot 13:00 uur waren geopend 🙂 Het geeft een beetje aan hoe chill El Cuyo is.
De meeste restaurants liggen aan een zandweggetje. Twee aanraders zijn Naia Cafe & Restaurant en Anahata Café & Bistro. Heel veel meer opties heb je niet. Vanaf het centrale plein loop je binnen 10 minuten naar het einde van El Cuyo.
#3 Relaxen op het strand
Gratis advies: boek een accommodatie aan het strand en relaaaaax. Dat is een van de beste dingen om te doen in El Cuyo. Het leven gaat hier in een nóg langzamer tempo dan de rest van Mexico. En belief me: daar gaat het al langzaam.
Het strand van El Cuyo is – naar mijn bescheiden mening – het mooiste strand van Yucatan en Quitana Roo (de oostkust van het schiereiland). Het zand is perfect wit, er zijn geen beach bars, geen boten die toeristen op en af brengen, geen restaurants en zelfs geen parasols of lokale hutjes.
Laten we hopen dat dit zo blijft, want als er één plek op de wereld is waar je ultiem kunt ontspannen, is het wel op het strand van El Cuyo.
#4 Ontdek de pier
Er zijn niet echt attracties in El Cuyo en als je er een moet noemen, is het de pier. Voor een klein dorpje als El Cuyo, ligt er namelijk een flinke pier. Waarschijnlijk gebouwd voor toekomstige ferries vanuit Isla Holbox of andere plekken in Yucatan.
Er gebeurt dan ook weinig op en rond de pier. Je vindt er de bekende gekleurde letters die je op meer plekken in Mexico vindt en er chillen vaak wat locals. Verder is de pier hetzelfde als de rest van El Cuyo: heerlijk rustig.
#5 Ga naar het haventje
El Cuyo is een vissersdorp. Althans, dat is het altijd geweest. Door het opkomende toerisme kiezen steeds meer locals er voor om hun baan in de visserij in te wisselen voor toerisme. Er zijn echter nog genoeg vissers in het dorp. De vissersbootjes liggen allemaal in het haventje.
We gebruiken bewust een verkleinwoord, want verwacht hier geen Rotterdamse taferelen. De haven van El Cuyo is klein en heel veel is er niet te zien of doen. Je kunt er echter wel heerlijke verse vis kopen die je ’s avonds op je strand BBQ kunt gooien. Vanaf de pier is het zo’n 5 minuten lopen.
#6 Rij naar The Coloradas
#7 Check de zonsondergang
Of je nu in Scheveningen of Bali bent. Op bekende stranden als Copacabana Beach of El Cuyo… de zonsondergang is overal even magisch. Ik vind het een bepaalde aantrekkingskracht hebben. Een moment waarop alles even stil lijkt te staan.
Helemaal als je de zonsondergang in El Cuyo ziet. Overdag is het al rustig, maar als de zon achter de horizon begint te zakken lijkt zelfs in El Cuyo iedereen even op adem te komen. Mensen doen aan yoga, kinderen nemen nog snel een duik en veel mensen genieten nog even van het laatste daglicht. Heerlijke momenten!
Hoe kom je in El Cuyo?
El Cuyo ligt op zo’n 2,5 uur ten noorden van Valladolid en is het beste te bereiken met een huurauto. De bekendste busmaatschappij in Yucatan, ADO, rijdt namelijk niet naar El Cuyo en dus ben je aangewezen op het openbaar vervoer. Dat is prima te doen, maar hou rekening met lange reistijden.
Met een huurauto
Zoals gezegd kun je het beste een auto huren om in El Cuyo te komen. Je kunt het beste vanuit Cancun, Holbox of Valladolid naar El Cuyo rijden. Hou er rekening mee dat je in Valladolid geen auto’s kunt huren! De reistijden zijn als volgt:
- Cancan: 2,5 tot 3 uur
- Valladolid: 2,5 uur
- Holbox (Chiquilá): 2 uur
Met de bus
Als je geen eigen auto hebt, kun je er ook met de bus komen. De makkelijkste manier is om naar Tizimin te reizen. Neem de ADO bus van Valladolid naar Tizimin (1 uur reistijd). Vanuit Tizimin heb je twee opties: Noreste bussen of een minivan.
Het Noreste busstation in Tizimin ligt om de hoek van het ADO-busstation. De bussen van Noreste rijden tussen 6:45 uur en 18:00 uur dus zorg dat je vóór 18:00 uur in Tizimin bent. De bus stopt in het centrum van El Cuyo.
Een andere optie is een minivan vanuit Tizimin. Deze rijden echter niet frequent en is duurder dan de bus.
Beste plekken om te overnachten
Verwacht in El Cuyo geen Playa de Carmen of Tulum (gelukkig maar). Er is voldoende accommodatie beschikbaar, maar ze staan lang niet allemaal op Booking.com. De beste opties vind je op Airbnb. Daarnaast vind je de beste accommodaties direct aan het strand. Uiteraard zijn dit ook de duurste opties.
Ties: “Voor een plaatsje als El Cuyo, met zo weinig voorzieningen, liggen prijzen voor accommodatie extreem hoog. Reken op minimaal €120 per nacht voor een plekje aan het strand”
Dit zijn onze favoriete opties.
- LunArena Boutique Beach Hotel: mooi hotel, maar wel aan het “einde” van El Cuyo. Alleen voor volwassenen. Niet direct aan het strand
- Casa Reyna: onze favoriet. Privéhuis direct aan het strand voor 7 personen. Wel wat duurder
- Ah Muzenkab: verblijf bij supervriendelijke mensen. Iets buiten het centrum en betaalbaar
Er zijn veel meer opties, maar de meeste accommodaties liggen niet aan het strand. Let daar op als je een hotel of Airbnb boekt. Hostels zijn er niet, dus hou rekening met hoge prijzen. Daarnaast is het verstandig om ver van tevoren te reserveren aangezien veel van de goede accommodaties snel volgeboekt zijn.
De leukste bars en restaurants
El Cuyo is niet veel groter dan een hoofdstraat in een gemiddeld Nederlands dorp. Dat betekent dat er ook niet heel veel mogelijkheden zijn voor een avondje uit. Sterker nog: die zijn er (nog) niet. Er zijn een aantal leuke restaurants waar je ’s avonds wat kunt eten. Overdag heb je meer succes, want er zijn wel wat leuke plekjes om te ontbijten.
Kleine tip: zoek niet naar bars en restaurants direct aan het strand. Die zijn er niet.
Dit zijn de beste opties.
Naia Cafe & Restaurant
Onze favoriet tijdens ons verblijf in El Cuyo. Van de 8 dagen dat we hier zijn geweest, hebben we hier 6 ochtenden ontbeten 🙂 Super relaxt tentje waar je letterlijk met je voetjes in het zand zit. Het zit iets naast de hoofdweg en niet aan het strand. Naia heeft het lekkerste ontbijt in El Cuyo variërend van homemade cookies tot heerlijke smoothies. Alles vers gemaakt en supergezond!
Open van 8:00 tot 15:00.
Anahata Café & Bistro
Vergelijkbaar met Naia, maar iets kleiner. Het eten is net zo lekker. Anahata Café & Bistro zit aan de hoofdweg dus is niet te missen. Het is een leuke afwisseling als je niet elke dag bij Naia wilt eten. Ook hier maken ze alles vers. Heerlijke koffie!
Open van 7:30 tot 13:00.
La Casa Palma
Zonder overdrijven één van de leukste “restaurants” waar ik ooit ben geweest. Het is eigenlijk niet meer dan een foodtruck op een zandweggetje, maar de aankleding en het eten zijn geweldig. Veel gezelliger dan in La Casa Palma ga je het niet vinden. Naast de foodtruck hangt er overal sfeerverlichting, spelen ze chille muziek, is er een klein kampvuur in het midden van het restaurant en maken ze de beste pizza’s die je je kunt voorstellen.
Open van 18:00 tot 22:00.
