Kuching is een van de belangrijkste steden op Borneo. De meeste reizigers vertrekken zodra ze aankomen. Zonde, want Kuching is een leuke stad. Geef jezelf een dag of twee om deze bijzondere stad te verkennen en je zult zien dat het veel leuker is dan je denkt!
The Cat City van Maleisië
Iedereen kent steden als Kuala Lumpur en Georgetown. Kuching, op het eiland Borneo, is een stuk minder bekend, maar zeker niet minder mooi. Het is een veelzijdige stad met leuke straten, gezellige bars en restaurants en leuke winkels.
Verder vind je hier ook veel musea, walking tours en tempels en zelfs ’s werelds eerste kattenmuseum. Kuching ligt ook nog eens aan de Sarawak rivier waar je ’s avonds gezellig kunt zitten, heerlijk kunt eten en het lokale leven voorbij ziet komen.
Ties: “Kuching combineert het beste van Maleisië, maar is een stuk rustiger dan de bekendere steden”.
10x leuke dingen om te doen in Kuching
De stad zelf is eigenlijk de grootste bezienswaardigheid. De negentiende-eeuwse Victoriaanse bouwstijl is werkelijk prachtig. Gelegen aan de Sarawak rivier geeft dit de stad een extra dimensie.
Dit zijn de leukste dingen om te doen in en rondom de stad.
#1 Chillen aan de Kuching Waterfront
Zoals eerder vermeld ligt Kuching aan de Sarawak rivier. Het leukste deel van de stad is dan ook de ‘waterfront’ zoals ze het hier noemen. Je vindt hier de meeste dingen om te doen. Zeker in de avond.
Langs het water vind je een ‘boulevard’ (meer een grote stoep). Hier vind je ook eettentjes (streetfood) en kraampjes waar je andere dingen kunt kopen. Ook de bekende Astana (#2) en het Fort Margherita (#6) vind je langs het water.
Ties: “Als je de mogelijkheid hebt, kom hier dan rond zonsondergang. Je kunt mooie foto’s schieten!”.
Kuching Waterfront
#2 Bezoek het Astana Palace
Het Astana Palace, of eigenlijk gewoon Astana, is de bekendste bezienswaardigheid in de stad. Dit oude paleis ligt aan de Sarawak rivier en dateert uit 1870. Het is een van de oudste bouwwerken op Borneo.
Het diende vroeger als woning voor Sarawak’s White Rajahs. Helaas is het niet toegankelijk voor publiek, maar vanaf de Waterfront heb je een mooi uitzicht op Astana. Je kunt ook de rivier op om vanaf daar het paleis te bekijken.
TIP ♥ – zeker rond zonsondergang maak je mooie foto’s
Astana Palace
#3 Maak een boottocht over de Sarawak rivier
Het is wel duidelijk dat veel in deze stad draait om de Sarawak rivier. Het is de plek waar veel locals in de avond samen komen. Je kunt echter ook de rivier op. Er zijn verschillende tours te boeken waarbij je langs de mooiste bezienswaardigheden vaart.
Je kunt zelfs een kajak huren en er zelf op uit trekken. Leuk, maar je ziet wel veel minder.
Verschillende tours zijn te boeken bij de vele operators in de stad, maar ook bij de meeste accommodaties. Je vaart meestal met een traditionele boot over de rivier waarbij de gids het een en ander over de omgeving vertelt.
Op de Sarawak rivier
#4 Bezoek de Tua Pek Kong Chinese Temple
Naast de Astana is de Tua Pek Kong Chinese Temple waarschijnlijk het meest bezochte bouwwerk van de stad. De tempel dateert uit 1770 en gaat dus al een tijdje mee. Het ligt midden in de stad en is dus niet te missen.
Het is een kleurrijke tempel, waar je nog steeds kunt komen. De tempel is uiteraard wel meerdere keren gerestaureerd, maar je krijgt een goede indruk van hoe de tempel er vroeger heeft uit gezien.
Tua Pek Kong
#5 Shoppen op de Main Bazaar
Als je souvenirs wil scoren kun je het beste naar de Main Bazaar gaan. Er zijn meerdere markten, waaronder de Sunday Market, maar de Main Bazaar is de beste optie als je op zoek bent naar leuke souvenirs.
Je vindt de markt aan het water en de meeste verkopers, verkopen tassen, sieraden en zelf gemaakte beeldjes of ander houtwerk.
#6 Verken Fort Margherita
Fort Margherita een oud verdedigingswerk uit 1879. Het beschermde Kuching tegen aanvallen van buitenaf. Vandaag de dag staat het fort nog steeds en het is open voor bezoek. De oude kanonnen zijn nog steeds aanwezig.
Je vindt er ook een museum waar je wat meer leert over de geschiedenis van de stad. Het fort dankt zijn naam aan de vrouw van de tweede White Rajah: Margaret.
Fort Margherita
#7 Bezoek het Cat Museum
Ik ben geen kattenmens, maar ook voor niet-kat-liefhebbers is het Cat Museum iets bijzonders. Iets wat namelijk meteen opvalt in Kuching is het aantal standbeelden van katten.
Sarawak betekent namelijk ‘kat’ en Kuching wordt ook wel Cat City genoemd. Je verwacht het misschien niet in een stad als deze, maar het Cat Museum van Kuching was het eerste kattenmuseum ter wereld! Je vindt er werkelijk alles over katten.
#8 Ga naar Sarawak Cultural Village
Een van de beste dingen om te doen buiten de stad is het bezoeken van Sarawak Cultural Village. Je vindt dit dorp op zo’n 35 minuten tijden van de stad in een mooi natuurgebied. Het is dé plek om meer te leren over de Sarawak cultuur.
Het dorp dient meer (openlucht) museum dan als woonplek, maar is alsnog erg interessant om te bezoeken. Je vindt er onder andere replica’s van oude huizen, kampung-woningen en Chinese boerderijen.
Je kunt op eigen tempo door het traditionele dorp lopen en zelfs de jungle verkennen richting Mount Santubong. Ideale trip voor reizende families!
Sarawak Cultural Village
#9 Semenggoh Wildlife Rehabilitation Centre
De Orang Oetan is een van de bekendste bewoners van Borneo. Helaas wordt het voortbestaan van deze prachtige dieren ernstig bedreigt. Bukit Lawang en Borneo zijn een van de weinig plekken waar je deze mensaap nog kunt spotten. Hoewel het op Borneo al heel zeldzaam is.
Op zo’n 20 kilometer van Kuching vind je het Semenggoh Wildlife Rehabilitation Centre. Een rehabilitatie centrum waar baby Orang Oetans, die hun moeder zijn verloren, worden opgevangen.
Er zijn een hoop negatieve verhalen over het bezoeken van plekken waar dieren in gevangenschap worden gehouden. Dat snappen we, maar zonder dit soort rehabilitatie centra zal de Orang Oetan snel uitsterven.
TIP ♥ – wij deden zelf de Jungle trekking in Bukit Lawang
#10 Bako National Park
De natuur rondom Kuching is net zo indrukwekkend als de stad zelf. Een van de beste plekken om die natuur te zien is in Bako National Park op ongeveer een uur rijden van de stad. Dit is een indrukwekkend national park aan de kust.
Je kunt hier prachtige wandelingen maken, genieten van het strand of de vele dieren spotten.
Ties: “Dit is de perfecte dagtrip vanuit Kuching”.
De beste accommodatie in Kuching
Kuching is een van de bekendste steden op Borneo en dus is er aan accommodatie geen gebrek. Je vindt er loq-budget hostels, maar ook hotels en zelfs luxe resorts.
Het is ook niet de vraag in welk ho(s)tel je overnacht, maar in welke regio. Wij hebben de belangrijkste voor je op een rij gezet.
Kuching City Centre
De meeste reizigers overnachten in het City Centre. Dat is ook niet zo vreemd, aangezien hier veel te doen is. Zo vind je hier onder andere de Main Bazaar en de Pek Kong Temple. De grootste trekpleister is echter de Waterfront.
Hier vind je veel streetfood en met name in de avond is het erg gezellig.
Petra Jaya
Petra Jaya ligt aan de ‘andere’ kant. Hier vind je het bekende Fort en het bijzondere Cat Museum. Daarnaast vind je ook hier veel restaurants en bars. Qua accommodatie vind je hier meer high-end hotels.
Song Thian Cheok
Song Thian Cheok staat vooral bekend om de nightlife en is daardoor populair onder jongeren. Je vindt er helaas wat minder goede accommodatie en je zit verder van de bezienswaardigheden.
Hoe kom je er?
Kuching is samen met Kota Kinabalu de belangrijkste toegangspoort tot het eiland. Als je veel van Borneo wil zien, is Kuching de beste stad om te beginnen, omdat je vanaf hier ‘omhoog’ kunt reizen.
Er zijn verschillende manieren om hier te komen.
Met het vliegtuig
Het is het makkelijkste om naar Kuching te vliegen. Er vertrekken dagelijks vluchten vanuit Kuala Lumpur en Kota Kinabalu, maar ook vanuit Singapore. Tickets variëren van €50 tot €150 afhankelijk van het seizoen.
Met de bus
Kuching Sentral Bus Terminal is het belangrijkste bus station. Je kunt vanaf hier naar onder andere Sibu, Miri, Kota Kinabalu en zelfs Pontianak in (Kalimantan, Indonesia). Sarawak Transport Company en Bintang Jaya Express Bus zijn twee bekende busmaatschappijen.
TIP ♥ – (bus) tickets reserveer je eenvoudig online