Arica noemt zichzelf ‘The City of Everlasting Spring’. Daar is niets aan gelogen want Arica is een heerlijke stad. Niet de mooiste, wel een van de leukste. Het is het hele jaar warm en zonnig, er is genoeg te doen, er zijn goudkleurige zandstranden, een mooi stadscentrum en… net als Iquique kun je hier heel goed surfen.
City of Everlasting Spring
Deze noordelijkste stad van Chili ligt slechts 19 kilometer ten zuiden van de Peruaanse grens. Het is daarom niet alleen een populair vakantieoord voor reizigers, maar ook voor Peruanen en Bolivianen.
Vroeger was Arica Peruaans grondgebied. Hoewel de stad vandaag de dag Chileens is, vind je nog steeds veel Peruaanse invloeden.
Dit maakt Arica kleurrijker, diverser en levendig dan de meeste Chileense steden.
Relaxte sfeer
Je geniet meteen van de prachtige palmen en de parken en je zult het niet meteen merken, maar je zit midden in de woestijn. Arica is ook een belangrijk vertrekpunt voor tochten naar de nationale parken van de Altiplano.
7x leuke dingen om te doen in Arica
Er is hier erg veel te bewonderen. Het mag dan niet de mooiste stad van Chili zijn, het is er wel een waar genoeg te doen is. Niet alleen qua bezienswaardigheden, maar ook qua activiteiten.
Zo kun je hier heel goed surfen!
Hieronder een aantal andere bezienswaardigheden.
#1 Neem een kijkje bij El Morro
Zorg dat je in ieder geval een kijkje neemt bij ‘El Morro’. Dit is een grote rots van 110 meter hoog en vroeger gebruikten de Peruanen de rots als bescherming, omdat ze werden verdreven uit Arica.
Vanaf dat punt heb je namelijk een mooi uitzicht over de stad. Je kunt hier met een taxi omhoog, maar je kunt ook te voet en dan neem je de steile paadjes.
Met name in de avonduren heb je een mooi uitzicht over de verlichte stad en ook over de baai.
TIP ♥ – Wist je dat je El Morro de Arica ook mag beklimmen?. Een taxi naar de top kost zo’n $5.
#2 Ontdek het centrum van Arica
Het centrum herken je aan de drukke en de smalle straten. Je kunt een bezoek brengen aan de artesaníamarkt. Deze vind je in een steeg tussen Sotomayor en 21 de Mayo.
Het bekendste punt is echter El Morro de Plaza (zie foto hierboven) en de kerk van San Marcos. Dit is een bijzonder ontwerp gemaakt door Gustav Eiffel.
Het mooie aan deze kerk is dat deze in gotische stijl is gemaakt en bijna helemaal van ijzer is vervaardigd.
#3 Ga naar de Anzota Caves
De Anzota Caves, ook wel Cuevas de Anzota, zijn de mooiste natuurlijke attractie van Arica. De grotten liggen op zo’n 10 kilometer afstand van de stad.
Ze liggen tegen het strand en je komt er door de Avenida Cmdte. San Martin af te rijden. Een korte, maar mooie route langs de kust.
Je kunt er makkelijk zelf heen met een huurauto, taxi, fiets en zelfs lopend. Er is geen entree en geen bewakers.
TIP ♥ – huur in Arica een fiets en fiets langs de kust naar de Anzota Caves
#4 Bezoek Lauca National Park
Lauca is de thuisbasis van een adembenemend landschap. Je vindt hier met sneeuw bedekte vulkanen, weerspiegelende meren en heerlijke warmwaterbronnen.
Naast de indrukwekkende natuur vind je hier ook bergdorpjes en een grote verscheidenheid aan flora en fauna.
Het is een van de beste dagtrips vanuit Arica, aangezien het op ‘slechts’ 2.5 uur rijden ligt. Tours zijn overal te boeken in de stad.
#5 Bezoek een echte oase
Je kunt ook een bezoek brengen aan de laaglandoases, deze bevinden zich langs de Rio Lluta en de Rio Azapa.
Zij verzorgen de stad met alfalfa (veevoer), maïs en aardappels, maar ook met groenten, olijven en sinaasappels.
Als je dan boven de groene akkers kijkt, zie je de Hollandse melkkoeien.
#6 Bezoek de stranden
Wil je na een lange reis eindelijk eens aan het strand relaxen? Dan kun je het beste naar het zuiden van het centrum van de stad gaan.
Daar vind je namelijk de stranden Playa El Laucho en Playa La Lisera.
Als je liever dichter bij de stad wil blijven is Playa Chinchorro de beste optie.
TIP ♥ – neem bus #12 of #14. Beide zetten je een paar straten van het strand af.
#7 Neem een surfles
Als je gek bent op surfen, dan zit je hier wel goed. Als je namelijk naar El Gringo gaat dan kom je niets te kort!
Het is geen Bali of Australië, maar de golven zijn hier goed en daarom is het ook een geliefde bestemming voor surfers.
Lessen zijn te boeken aan het strand en kosten vaak niet meer dan US$25.
Hoe kom je er?
Arica ligt in Chili en is eenvoudig te bereiken met het vliegtuig. Er zijn verschillende maatschappijen die je hier naar toe kunnen brengen en je dan laten genieten van alle mooie bezienswaardigheden in Arica.
De grens over
Arica is niet alleen bekend vanwege de mooie stad, maar ook omdat veel reizigers hier de grens oversteken naar Peru.
Je kunt in Arica vrij simpel een busticket kopen en de grens oversteken. Probeer de ‘normale’ bussen te boeken. De VIP of langeafstandbussen zitten snel vol en zijn duurder.
Beste reistijd
Wanneer je het beste naar Arica kunt gaan, is afhankelijk van wat je er wil doen. Het kan er namelijk altijd erg warm zijn en daarom is het belangrijk te kijken dat het niet te heet is.
Het regent er zelden of nooit en de zon schijnt hier altijd volop.
Over het algemeen zijn de maanden januari tot en met juni en december de warmste maanden van de stad.