Elk jaar verwelkomt Cambodja duizenden toeristen, waarbij het merendeel massaal naar de bekende bezienswaardigheden reist. Niks mis mee natuurlijk, maar Cambodja heeft zo veel meer te bieden dan de Angkor Wat en Sihanoukville. Degenen die de drukte willen ontvluchten, kunnen dat gelukkig wel in Cambodja. Wij hebben een lijst met 8 alternatieven voor de bekende toeristische plekken gemaakt voor wil graag off the beaten track wil in Cambodja.
1. Ruil de Angkor Wat in voor Koh Ker
Er zijn weinig reizigers die naar Cambodja reizen en niet de Angkor Wat bezoeken. Dat is te begrijpen aangezien de Angkor Wat een van de belangrijkste archeologische vondsten is in heel Zuidoost-Azië. De tempels zijn ontzettend indrukwekkend, maar ook super toeristisch.
Voor een echt off-the-beaten track-ervaring, raden we aan om de Angkor Wat in te ruilen voor Koh Ker (als je durft). Koh Ker is een tempelcomplex op ongeveer 120 kilometer van Siem Reap. In tegenstelling tot de Angkor tempels vind je bij Koh Ker bijna geen toeristen.
Prasat Thom
Koh Ker diende als hoofdstad van het Khmer-rijk van ongeveer 928 tot 944 onder koning Yayavarman IV en zijn zoon Hasavarman II. De meest bekende tempel van het Koh Ker complex is de Prasat Thom. Deze tempel is 55 meter breed en 40 meter hoog en steekt prachtig uit boven de jungle wat een bijzonder spektakel is. Een flinke klim, zeker in het droogseizoen waar de temperaturen kunnen oplopen naar de 40 graden, zorgt voor een geweldig uitzicht wat je niet mag missen! De tempel kent zeven verdiepingen en op de trappen zijn 40 inscripties gevonden die dateren van 932 tot 1010.
TIP ♥ – meer weten over deze tempel? Check onze pagina over Koh Ker
2. Verruil Siem Reap voor Preah Vihear
Siem Reap is een van bekendste, zo niet de bekendste, stad in Cambodja. Het is de toegangspoort tot de Angkor tempels en de laatste jaren getransformeerd tot klein stoffig stadje tot backpacker-paradise met boulevards die volgebouwd zijn met bars, clubs en feestende reizigers. Het moet je ding zijn
Als je wat anders zoekt en liever het échte Cambodja ervaart, laat Siem Reap dan achter je en zet Prasat Preah Vihear op je to-do lijstje. Als je het hebt over off the beaten track Cambodja moet je hier zeker heen! Toeristen vind je er bijna niet. Afgezien van een handvol hotels, zijn de rest van de accommodatie en restaurants gericht op het locals.
Je vindt de tempel in het noorden tegen de grens van Thailand. Dat de tempel indrukwekkend is blijkt wel uit het feit dat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De reden dat we deze tempel adviseren is omdat de Preah Vihear van alle Cambojaanse tempels op de mooiste locatie ligt. Op de hellingen van het Dangrek gebergte. Het uitzicht vanaf de tempel is adembenemend
TIP ♥ – meer weten? Bekijk onze pagina over Prasat Preah Vihear
Dat is wat je zoekt met off the beaten track Cambodja – Preah Vihear
3. Overweeg Banteay Srei
Heb je ooit wel eens gehoord van Banteay Srei? Waarschijnlijk niet. En mocht je er wel van hebben gehoord, weet je waarschijnlijk niet precies waar je deze tempel kan vinden. De Banteay Srei ligt op slechts een uurtje rijden van Siem Reap en toch komen hier bijna geen toeristen. Dat is wat je zoekt met off the beaten track Cambodja!
In de omgeving van deze 10e-eeuwse tempel is nog veel meer te doen. Het is des te vreemder dat hier zo weinig mensen komen. De uitgestrekte landschappen, Phnom Kulen nationaal park, watervallen en boerderijen kom je in het authentieke Cambodja terecht. Het is zkeer de moeite waard om een tuk-tuk van Siem Reapte nemen en de regio te verkennen.
De naam Banteay Srei betekent de ‘tempel van de vrouwen’. Dit omdat men beweerd dat de tekening zo gedetailleerd en precies zijn, dat dit alleen gemaakt kan zijn door vrouwenhanden. De tempel is gebouwd in het jaar 967 en net als veel tempels in Cambodja is ook deze tempel gebouwd voor het Hindoeïsme.
TIP ♥ – op de pagina Banteay Srei vind je meer info
4. Ga naar Koh sDach in plaats van Sihanoukville
Sihanoukville is een beetje het Scheveningen van Cambodja. Leuk, mooi en goed vertoeven, maar ontzettend toeristisch. Samen met Siem Reap behoort Sihanoukville tot de meest toeristische plekken in Cambodja. Wij vonden er weinig ‘Cambodjaans’ aan met feesten tot in de late uurtjes en hotelketens van buitenlandse investeerders.
Als je écht iets unieks zoekt in Cambodja raden we aan om naar het eilandje Koh sDach te reizen in plaats van Sihanoukville (of Koh Rong). Deze 12 eilandjes liggen net buiten Botum Sakor National Park in de Golf van Thailand. De meeste van deze eilanden zijn onbewoond en slechts twee eilanden hebben accommodatie; Koh sDach en Koh Totang. Reizigers, als die hier al komen, komen hier vooral voor het eiland hoppen tussen de vele kleine prachtige eilandjes.
Koh Sdach wordt ook wel King Island genoemd. Samen met Koh Totang is dit het enige eiland met accommodatie en is het ook het enige eiland met iets van een dorpje. De meeste toeristen komen hier een of twee dagen om de omliggende tropische eilandjes te bezoeken. De eilandjes zijn stuk voor stuk schitterend met ongerepte hagelwitte stranden en turquoise water met koraal wat zich perfect leent voor snorkelen.
TIP ♥ – meer weten? Bekijk onze pagina over Koh sDach
Koh sDach, zeker weten off the beaten track Cambodja!
5. Kies Koh Ta Kiev boven Koh Rong
Koh Rong heeft de afgelopen jaren een reputatie opgebouwd als het feesteiland van Cambodja, een beetje vergelijkbaar met Koh Phangan in Thailand. Daar is op zich niks mis mee, en Koh Rong is nog steeds een schitterende plek. Maar ook weer redelijk toeristisch.
Koh Ta Kiev is een mooi alternatief voor mensen die op zoek zijn naar een wat rustiger eiland om te genieten van zon, zee en strand. Je vindt er slechts een paar budget resorts in de vorm van strandhuisjes en bungalows en dat maakt het eilandje zo lekker.
Er is verder niet heel veel te vinden op het eiland, ook geen ATM, Westers georiënteerde restaurants of grote winkels. Ohja, je hebt ook geen elektriciteit-netwerk op het eiland, dus je bent afhankelijk van generatoren, om over Wi-Fi nog maar te zwijgen 🙂 Heerlijk!
TIP ♥ – meer lees je op onze pagina over Koh Ta Tiev
Koh ta Tiev, een mooie plek om off the beaten track Cambodja te gaan
6. Verlaat Sihanoukville voor Kampot
Zoals gezegd is Sihanoukville redelijk toeristisch. Een mooi alternatief voor deze feeststad is het ontspannen rivierstadje Kampot. Hoewel deze stad de laatste jaren steeds populairder wordt onder reizigers is het toerisme hier nog niks in vergelijking met Sihanoukville.
Het kleine, charmante stadje biedt reizigers de rust die ze zoeken. Pak een biertje en plof neer aan de waterkant of verken de indrukwekkende, bergachtige omgeving. Er zijn steeds meer hostels, hotels en guesthouses. Daarnaast staat Kampot bekend om het lekkere eten wat je hier kunt krijgen.
Om Kampot echt te waarderen, moet je echter de stad uit en de Kampot River oversteken. Het mooiste is als je accommodatie weet te vinden bij de rivier. De zonsondergang in combinatie met de bergen en de rivier is een must-see als je hier bent!
TIP ♥ – zoek je meer tips over Cambodja? Bekijk ons blog ‘Tips voor reizen in Cambodja‘.
Kampot, iets minder off the beaten track Cambodja, maar wel mooi
7. Verlaat de steden voor het Cardamom gebergte
De steden van Cambodja zijn leuk om te bezoeken. Zeker Phnom Penh is een interessante stad. Toch zijn de bergen in Cambodja misschien nog wel mooier. Het Cardamom gebergte in het zuidwesten was lang verboden terrein voor bezoekers. Door nieuwe wegen in combinatie en een nieuw beleid is het vandaag de dag veel gemakkelijker om het jungle-leven te verkennen.
Het is de perfecte plek voor hikes en wandelingen en verschillende touroperators bieden tours variërend van een halve tot dag een meerdaagse trips. Je kunt hier kamperen, kajakken, mountainbiken en wandelen door de jungle. Het is een kant van Cambodja die niet veel mensen kennen.
